Que faire à Meknès ? Ville impériale et Bab Mansour (2026)

Que faire à Meknès ? Ville impériale, Bab Mansour et Volubilis

À une heure de route de Fès, Meknès reste la moins visitée des quatre villes impériales du Maroc — et c'est précisément ce qui rend sa découverte si agréable. Bâtie à une échelle monumentale par le sultan Moulay Ismaïl, elle conserve la porte de Bab Mansour, d'immenses greniers royaux et une médina classée UNESCO, sans la foule de Fès ou Marrakech. Beaucoup de voyageurs la combinent en une seule journée avec les ruines romaines de Volubilis, toutes proches.

1. Les monuments impériaux de Moulay Ismaïl

Bab Mansour, la porte du sultan

Achevée en 1732 par le fils de Moulay Ismaïl, Bab Mansour est considérée comme l'une des plus belles portes monumentales d'Afrique du Nord. Ses immenses vantaux de bronze sont encadrés de zellige polychrome et de colonnes de marbre — certaines récupérées sur les ruines romaines voisines de Volubilis. C'est le symbole incontournable de la ville, en bordure de la place El-Hedim.

Heri es-Souani, les greniers du sultan

Un peu plus loin, Heri es-Souani rassemble les anciens greniers et écuries royales voulus par Moulay Ismaïl pour stocker le grain et nourrir des milliers de chevaux. Les immenses salles voûtées et le système de stockage souterrain, conçu pour garder une fraîcheur constante, sont aujourd'hui partiellement en ruine mais restent spectaculaires et très photogéniques.

Le mausolée de Moulay Ismaïl

Le tombeau du sultan lui-même se visite dans un cadre de cours ornées de zellige et de bois de cèdre sculpté. C'est l'un des rares sanctuaires religieux du Maroc où les non-musulmans sont autorisés à entrer (partiellement, dans certaines cours), une exception qui rend la visite d'autant plus intéressante.

2. La médina de Meknès, un patrimoine UNESCO sans la foule

Classée au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1996, la médina de Meknès est souvent décrite comme la mieux préservée et la moins touristique des grandes médinas impériales du Maroc. Plus petite et plus tranquille que celles de Fès ou Marrakech, elle permet de flâner dans ses souks — cuir, tissus, épices — sans la pression commerciale ni la foule des grandes villes. C'est une excellente option pour qui a déjà visité Fès et cherche une expérience plus authentique et posée.

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3. Meknès et Volubilis : l'excursion classique depuis Fès

Meknès se trouve à environ une heure de route (ou de train) de Fès, ce qui en fait l'une des excursions à la journée les plus faciles à organiser depuis la ville impériale. La plupart des voyageurs poussent jusqu'aux ruines romaines de Volubilis, à environ 30 minutes de route supplémentaires, pour combiner les deux sites en une seule journée : matinée à Meknès (Bab Mansour, Heri es-Souani, médina), déjeuner, puis après-midi parmi les mosaïques et colonnes de l'ancienne cité romaine.

La région de Meknès est également connue pour ses vignobles et ses oliveraies : c'est l'une des rares zones du Maroc où se pratique une production viticole, héritage de l'époque coloniale française. Un détail qui surprend souvent les voyageurs dans un pays à majorité musulmane.

Pour prolonger le séjour dans la région, consultez notre guide que faire à Fès ou notre guide Ifrane et Azrou pour une autre excursion d'une journée dans le Moyen Atlas, aux antipodes des monuments impériaux.

FAQ — Que faire à Meknès

En résumé

Meknès mérite bien plus qu'un simple arrêt sur la route de Volubilis : c'est une ville impériale à part entière, avec l'une des plus belles portes du Maroc, des greniers royaux spectaculaires et une médina UNESCO préservée de la foule.

Nos 3 conseils clés :

1. Consacrez au moins une demi-journée aux monuments de Moulay Ismaïl avant de foncer vers Volubilis.
2. Combinez Meknès et Volubilis en une seule excursion depuis Fès (environ 1 h + 30 min de route).
3. Profitez de la médina calme de Meknès pour une expérience de souk plus authentique qu'à Fès ou Marrakech.