Azemmour : remparts portugais et street art près d'El Jadida
À une heure de route de Casablanca et à quelques minutes seulement d'El Jadida, Azemmour est une petite ville que beaucoup de voyageurs traversent sans s'arrêter — souvent à tort. Derrière ses remparts portugais du XVIe siècle se cache une médina paisible posée sur l'oued Oum Er-Rbia, devenue ces dernières années une véritable galerie à ciel ouvert grâce à un festival de street art. Une escale courte, mais qui change du reste de la côte.
Azemmour est une petite ville historique du Maroc, bâtie sur les rives de l'oued Oum Er-Rbia, sur la côte atlantique, à environ 75 km au sud-ouest de Casablanca et à quelques minutes seulement au nord d'El Jadida. Les Portugais s'y sont installés en 1513 et ont fortifié la ville jusqu'à leur départ en 1541. Les imposants remparts de pierre qui entourent toujours la médina datent de cette période et mêlent influences portugaises et marocaines. Se promener le long des murailles offre de belles vues sur l'oued et la campagne environnante. Depuis quelques années, la médina s'est aussi fait connaître pour son street art, avec des ruelles étroites couvertes de fresques colorées, en grande partie grâce au festival Jidar (Toiles de Rues). Sur l'oued, de petites embarcations traditionnelles appelées feloukas proposent de courtes balades fluviales, une activité simple et bon marché. Azemmour se visite en une demi-journée depuis Casablanca, à une heure de route par l'autoroute A5, ou en étape entre Casablanca et El Jadida.
Une forteresse portugaise du XVIe siècle
Les Portugais prennent pied à Azemmour en 1513 et fortifient rapidement la ville, qui rejoint alors leur réseau de comptoirs sur la côte atlantique marocaine, aux côtés d'El Jadida (Mazagan à l'époque) ou d'Essaouira. Ils occupent la ville jusqu'en 1541, année de leur retrait. Les remparts et murailles de pierre édifiés durant ces décennies encerclent encore aujourd'hui l'ensemble de la médina, et comptent parmi les fortifications portugaises les mieux conservées du Maroc, avec un style qui mêle techniques défensives européennes et savoir-faire de construction local.
Une promenade le long du chemin de ronde, en partie accessible aux visiteurs, permet d'observer de près l'appareillage des pierres et d'avoir une vue dégagée sur l'oued Oum Er-Rbia et la campagne environnante. C'est aussi le meilleur point de vue pour comprendre l'implantation de la ville, resserrée entre le fleuve et ses fortifications, à l'opposé des grandes médinas ouvertes comme celle de Marrakech.
Street art et festival Jidar : une médina devenue galerie à ciel ouvert
Ces dernières années, les ruelles étroites de la médina d'Azemmour se sont couvertes de fresques colorées, réalisées par des artistes marocains et internationaux. Cette effervescence doit beaucoup au festival Jidar (Toiles de Rues), qui a fait de plusieurs villes marocaines — dont Azemmour — des supports pour des œuvres murales de grand format. Portraits, motifs géométriques, scènes de vie locale : les murs blanchis à la chaux de la médina servent aujourd'hui de toile pour cette scène artistique en plein essor, qui contraste avec le calme habituel de la ville et attire un public différent de celui venu pour l'histoire portugaise.
Se perdre dans les ruelles pour repérer les fresques, sans itinéraire précis, reste la meilleure façon de découvrir cette médina : les œuvres changent régulièrement au fil des éditions du festival, et certaines cohabitent avec des façades traditionnelles restées intactes.
Balade en feloukas sur l'Oum Er-Rbia et accès depuis Casablanca
Sur l'oued Oum Er-Rbia, juste en contrebas des remparts, de petites embarcations traditionnelles en bois appelées feloukas proposent de courtes balades fluviales, à la rame ou à moteur selon les bateliers. C'est une activité simple et peu coûteuse, qui offre un autre point de vue sur les murailles et la médina, cette fois depuis l'eau.
Azemmour se trouve à environ 75 km au sud-ouest de Casablanca, à peu près une heure de route par l'autoroute A5, et à seulement quelques minutes au nord d'El Jadida. C'est une étape facile à combiner avec la visite d'El Jadida ou avec un road trip plus long vers Oualidia et la côte au sud, sans nécessiter de détour important.
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Pour prolonger la visite, consultez notre guide que faire à El Jadida, à quelques minutes de route, ou notre guide de la lagune aux huîtres d'Oualidia, une autre étape appréciée sur cette portion de la côte atlantique.
FAQ — Azemmour
Où se trouve Azemmour ?
Pourquoi Azemmour a-t-elle des remparts portugais ?
Pourquoi Azemmour est-elle connue pour son street art ?
Peut-on faire une balade en bateau à Azemmour ?
Comment se rendre à Azemmour depuis Casablanca ?
En résumé
Azemmour condense en une petite ville deux facettes rarement associées : des remparts portugais du XVIe siècle parmi les mieux conservés du Maroc, et une scène de street art parmi les plus vivantes du pays. Que vous veniez pour l'histoire, les fresques ou une balade en feloukas sur l'oued, c'est une excursion facile à combiner avec El Jadida ou un road trip plus large sur la côte atlantique.
Mes 3 conseils clés :
- Combinez la visite des remparts et celle des fresques : les deux se découvrent en une seule promenade dans la médina.
- Loger à El Jadida, à quelques minutes, plutôt qu'à Azemmour même.
- Terminer par une courte balade en feloukas sur l'oued pour voir les murailles depuis l'eau.
