Qué hacer en Mequinez: ciudad imperial, Bab Mansour y Volubilis
A una hora de carretera de Fez, Mequinez sigue siendo la menos visitada de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos, precisamente lo que hace su descubrimiento tan agradable. Construida a escala monumental por el sultán Muley Ismail, conserva la imponente puerta de Bab Mansour, enormes graneros reales y una medina declarada Patrimonio de la Humanidad, sin las multitudes de Fez o Marrakech. Muchos viajeros la combinan en un solo día con las cercanas ruinas romanas de Volubilis.
Mequinez es una de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos, construida a gran escala bajo el sultán Muley Ismail (1672-1727), que quiso convertirla en una especie de "Versalles marroquí". Su monumento más famoso, Bab Mansour, una puerta monumental terminada en 1732, cubierta de azulejos zellige y columnas de mármol, está considerada una de las puertas más bellas del norte de África. Cerca, los graneros de Heri es-Suani y el mausoleo de Muley Ismail —uno de los pocos santuarios religiosos de Marruecos parcialmente abierto a los no musulmanes— completan la visita. La medina de Mequinez, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996, es más tranquila y mucho menos turística que las de Fez o Marrakech. Mequinez se encuentra a aproximadamente una hora en coche o en tren desde Fez, lo que la convierte en una excursión de un día muy habitual, a menudo combinada con las ruinas romanas de Volubilis, unos 30 minutos más lejos.
1. Los monumentos imperiales de Muley Ismail
Bab Mansour, la puerta del sultán
Terminada en 1732 por el hijo de Muley Ismail, Bab Mansour está considerada una de las puertas monumentales más bellas del norte de África. Sus enormes hojas de bronce están enmarcadas por azulejos zellige policromados y columnas de mármol, algunas recuperadas de las cercanas ruinas romanas de Volubilis. Es el símbolo imprescindible de la ciudad, junto a la plaza El Hedim.
Heri es-Suani, los graneros del sultán
Un poco más allá, Heri es-Suani reúne los antiguos graneros y establos reales que Muley Ismail mandó construir para almacenar grano y alimentar a miles de caballos. Sus enormes salas abovedadas y su sistema de almacenamiento subterráneo, diseñado para mantenerse fresco todo el año, están hoy parcialmente en ruinas, pero siguen siendo espectaculares y muy fotogénicos.
El mausoleo de Muley Ismail
La propia tumba del sultán se puede visitar en un entorno de patios decorados con zellige y madera de cedro tallada. Es uno de los pocos lugares religiosos de Marruecos donde los no musulmanes pueden entrar (parcialmente, en algunos patios), una excepción que hace la visita aún más interesante.
2. La medina de Mequinez: patrimonio UNESCO sin las multitudes
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1996, la medina de Mequinez suele describirse como la mejor conservada y la menos turística de las grandes medinas imperiales de Marruecos. Más pequeña y tranquila que las de Fez o Marrakech, permite pasear por sus zocos —cuero, tejidos, especias— sin la presión comercial ni las multitudes de las grandes ciudades. Es una excelente opción para quienes ya han visitado Fez y buscan una experiencia más auténtica y relajada.
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3. Mequinez y Volubilis: la excursión clásica desde Fez
Mequinez se encuentra a aproximadamente una hora en coche (o en tren) desde Fez, lo que la convierte en una de las excursiones de un día más fáciles de organizar desde la ciudad imperial. La mayoría de los viajeros continúan hasta las ruinas romanas de Volubilis, unos 30 minutos más de carretera, combinando ambos sitios en un solo día: mañana en Mequinez (Bab Mansour, Heri es-Suani, la medina), almuerzo y una tarde entre los mosaicos y columnas de la antigua ciudad romana.
La región de Mequinez también es conocida por sus viñedos y olivares: es una de las pocas zonas de Marruecos con producción real de vino, herencia de la época colonial francesa, un detalle que suele sorprender a los viajeros en un país de mayoría musulmana.
Para prolongar tu estancia en la región, consulta nuestra guía de qué hacer en Fez o nuestra guía de Ifrane y Azrou para otra excursión de un día por el Atlas Medio, en las antípodas de los monumentos imperiales.
Preguntas frecuentes — Qué hacer en Mequinez
¿Cuánto tiempo hace falta para visitar Mequinez?
¿Se puede visitar Mequinez en una excursión desde Fez?
¿Qué es Bab Mansour?
¿Es la medina de Mequinez Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO?
¿Pueden los no musulmanes visitar el mausoleo de Muley Ismail?
En resumen
Mequinez merece mucho más que una simple parada de camino a Volubilis: es una ciudad imperial de pleno derecho, con una de las puertas más bellas de Marruecos, graneros reales espectaculares y una medina UNESCO libre de multitudes.
Nuestros 3 consejos clave:
- Dedica al menos media jornada a los monumentos de Muley Ismail antes de ir corriendo a Volubilis.
- Combina Mequinez y Volubilis en una sola excursión desde Fez (aproximadamente 1 hora más 30 minutos).
- Disfruta de la medina más tranquila de Mequinez para una experiencia de zoco más auténtica que en Fez o Marrakech.
